DRAKKAR, nous n’oublions pas…
En ce jour souvenir, Place d’Armes a une pensée toute particulière et fraternelle pour nos 58 parachutistes tombés là-bas, au levant…
Que Saint Michel les garde toujours à ses côtés.
Le 23 octobre 1983, dans un Liban ravagé par la guerre depuis huit ans, 58 parachutistes français sont morts dans l'explosion du Drakkar,du nom de l’immeuble de huit étages où était installé l'un des cantonnements français de la Force multinationale de sécurité à Beyrouth (FMSB).
Cette force, créée en septembre 1982 par l'ONU à la demande du gouvernement libanais, est chargée de protéger la population civile libanaise et d’aider le président Amine Gemayel et l'armée à restaurer leur autorité.
Les effectifs comprennent essentiellement des troupes américaines, italiennes et françaises.
Ces dernières atteignent 2 000 militaires, dont de jeunes appelés volontaires à compter de mai 1983.
Après la violente déflagration, le caporal Robert Guillemette, posté sur le toit du Drakkar, situé à un kilomètre à vol d'oiseau, observe le champignon qui s’élève au-dessus de la zone.
À peine le temps de rendre compte à la garde de ce qu’il vient de voir que l’ancien hôtel de huit étages occupé par les troupes françaises s’effondre, à la suite d’une énorme explosion.
Si les premiers blessés, dont certains sont restés plusieurs heures sous les décombres, sont évacués vers l’hôpital américain de Beyrouth ou vers le porte-avions Clemenceau qui croisait au large de la capitale libanaise depuis plusieurs semaines, les jours suivants, des soldats et des civils fouillent les gravats du Drakkar à la recherche de survivants.
Le bilan est très lourd : 55 "rapaces" de la 3e compagnie du 1er Régiment de chasseurs parachutistes (RCP) et trois membres du 9e RCP sont morts, ainsi que l’épouse du gardien de l’immeuble et ses quatre enfants.
Au total 15 soldats, gravement blessés, survivent à l'explosion, tandis que trois bérets rouges partis chercher un petit-déjeuner “amélioré”, comme tous les dimanches, ont eu la vie sauve.
Vingt-et-un autres paras du Drakkar étaient de garde à la Résidence des Pins, bâtiment historique et siège de l'ambassade de France à Beyrouth.
La préparation du double attentat a été attribuée par les États-Unis au Hezbollah libanais, créé une année plus tôt, tandis que la République islamique d’Iran est présentée comme le commanditaire.
Téhéran aurait voulu punir les soutiens occidentaux de l’Irak de Saddam Hussein, engagé dans une guerre sanglante contre son voisin iranien.
À l’époque, c’est le "Mouvement de la révolution islamique libre", un prête-nom du Hezbollah pro-iranien pour les opérations clandestines selon les experts, qui avait revendiqué la double attaque.
Une version officielle remise en cause par les rescapés
Mais 40 ans après la tragédie, pour les rescapés, de nombreuses questions restent en suspens, notamment sur la nature de l’explosion qui a soufflé le Drakkar, situé à quelques centaines de mètres de l’ambassade d’Iran au Liban.
Source France 24
Il y a 40 ans au Liban : le Drakkar, un piège mortel pour les paras français - France 24
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