Éphéméride du 25 décembre

lundi 25 décembre 2023

496 : Baptême de Clovis à Reims

Agé de 32 ans, vainqueur des Alamans à Tolbiac, marié à une princesse chrétienne, Clotilde, Clovis – païen lui même – va se convertir au catholicisme.

Les autres Rois, Burgondes ou Wisigoths, plus romanisés que lui, sont acquis à l’hérésie arienne. Clovis reçoit donc l’appui des évêques, rallie à lui la masse des fidèles gallo-romains, et apparaît comme le seul légitime des rois « barbares ».

L’empereur d’Orient, Anastase, lui décerne les titres de Consul et de Patrice. Malgré une dernière tentative des Burgondes et des Wisigoths, qu’il brise net, le royaume franc est fondé, du Rhin aux Pyrénées, et Clovis choisit Paris pour capitale.

Même s’il faudra attendre encore un demi-millénaire pour voir entamer réellement l’oeuvre de construction de la France, au sens où on l’entend aujourd’hui, et qui sera l’œuvre des Capétiens, il n’en demeure pas moins qu’avec Clovis et son baptême commence la grande aventure.

Certains historiens placent le baptême de Clovis en 498, voire 499, mais toujours un 25 décembre :

herodote.net/25_decembre_498-evenement

Dans notre album L’aventure France racontée par les cartes, voir la photo« La Gaule sous Clovis ».

Grégoire de Tours raconte ainsi la cérémonie :

« L’évêque, cependant, transporté d’allégresse, ordonne qu’on prépare la piscine sacrée.

On tend, d’un toit à l’autre, dans les rues et sur les parvis de l’Église, des voiles aux brillantes couleurs; on orne les murailles de blanches draperies; on dispose le baptistère; l’encens fume, les cierges brillent, et le baptistère et le temple tout entier sont remplis d’un parfum divin.

Le cortège se met en marche, précédé par les crucifix et les saints Évangiles, au chant des hymnes, des cantiques et des litanies, et aux acclamations poussées en l’honneur des saints… Rémi menait le roi par la main du logis royal au baptistère.

Patron, s’écriait Clovis émerveillé par tant de splendeur, n’est-ce pas là le royaume de Dieu que tu m’as promis ?

Non, répliqua l’évêque, ce n’est pas le royaume de Dieu, mais la route qui y conduit.

Le nouveau Constantin descendit dans la cuve, où les catéchumènes, à cette époque, se plongeaient encore presque nus; ce fut alors que Saint Rémy prononça ces paroles célèbres : « Adoucis-toi, fier Sicambre, et courbe la tête; adore ce que tu as brûlé, et brûle ce que tu as adoré ! ».

Le roi confessa donc le Dieu tout-puissant dans la Trinité, et fut baptisé au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et oint du saint chrême avec le signe de la croix du Christ.

Et plus de trois mille de ses guerriers furent baptisés avec lui, ainsi que sa soeur Alboflède; et son autre soeur Lanthilde, qui était tombée dans l’hérésie des ariens, confessa le Fils et l’Esprit égaux au Père, et fut ointe du chrême. »

(Grégoire de Tours 1. II, c. 31.).

Photo tirée de notre album Reims, cathédrale du Sacre

« Pour moi, l’histoire de France commence avec Clovis, choisi comme roi de France par la tribu des Francs, qui donnèrent leur nom à la France.

Avant Clovis, nous avons la préhistoire gallo-romaine et gauloise.

L’élément décisif pour moi, c’est que Clovis fut le premier roi à être baptisé chrétien. Mon pays est un pays chrétien et je commence à compter l’histoire de France à partir de l’accession d’un roi chrétien qui porte le nom des Francs…

…C’est très bien qu’il y ait des Français jaunes, des Français noirs, des Français bruns. Ils montrent que la France est ouverte à toutes les races et qu’elle a une vocation universelle.

Mais à condition qu’ils restent une petite minorité. Sinon la France ne serait plus la France.

Nous sommes quand même avant tout un peuple européen de race blanche, de culture grecque et latine, et de religion chrétienne… »

Charles de Gaulle

Sur Clovis, et l’importance capitale de son règne, voir : l’éphéméride du 27 novembre (sa mort); sur le sens véritable de l’épisode du vase de Soissons, l’éphéméride du 1er mars; et, sur les batailles décisives de Tolbiac et Vouillé, l’éphéméride du 10 novembre(bataille de Tolbiac), et l’éphéméride du 25 mars (bataille de Vouillé).

800 : Sacre de Charlemagne

Le pape Léon III sacre Charlemagne « Empereur des Romains » dans la basilique Saint-Pierre de Rome selon le rite byzantin.

A 53 ans le roi des Francs et des Lombards devient Empereur d’Occident. Son empire s’étend de la mer du nord à l’Italie et de l’Atlantique aux Carpates.

Pourtant, quatorze ans à peine après son sacre, le grand Empereur s’éteint, agité de sombres pressentiments : et, de fait, à peine cinquante ans après son sacre, les drakkars semant la mort sillonneront l’Empire le plus puissant qu’on ait vu en Europe depuis la chute de l’Empire romain(éphéméride du 28 janvier).

Dans notre album L’aventure France racontée par les cartes, voir la photo « L’empire de Charlemagne ».

1066 : Guillaume le Conquérant devient roi d’Angleterre

Suite à la victoire d’Hastings, Guillaume le Conquérant accède au pouvoir suprême en Angleterre en se faisant couronner à l’abbaye de Westminster.

Cependant, le nouveau royaume anglo-normand doit encore faire face à des difficultés : la conquête de l’Angleterre ne sera achevée qu’en 1070.

La situation de ce royaume est de surcroît très particulière : roi d’Angleterre, Guillaume n’en reste pas moins un vassal du roi de France pour les territoires normands.

Dans les faits, la rivalité entre les deux couronnes est inévitable.

Guillaume est enterré à Caen, église Saint Etienne, dans l’abbaye qu’il a lui-même fondée (ci dessous).

Devenu roi d’Angleterre, le vassal du roi de France qu’était le duc de Normandie se trouvera vite à la tête d’un royaume bien plus puissant que celui de son « maître » : dans notre album L’aventure France racontée par les cartes, voir la photo « La puissance des Plantagenêts. »

1317 : Mort de Jean de Joinville

Jean de Joinville présente son ouvrage « Vie de Saint Louis » au roi Louis le Hutin (enluminure, vers 1330-1340).

Sénéchal de France, il fut historien et chroniqueur de saint Louis (les baillis et les sénéchaux étaient, à l’époque, des officiers locaux de l’administration royale).

Seigneur de Joinville et Sénéchal de Champagne, il avait 26 ans lorsqu’il partit à la croisade, à l’occasion de laquelle il devint le confident et conseiller de Saint Louis.

A son retour à Joinville, il écrivit la vie du roi.

Il mourut à 93 ans, ayant vu successivement régner six rois de France.