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On célèbre Saint-Nicolas ce 6 décembre : 5 choses à savoir
Ce vendredi 6 décembre nous célébrons Saint Nicolas.
Un personnage légendaire et figure incontournable de nombreuses traditions hivernales.
Découvrez cinq points pour mieux comprendre l’homme derrière la légende.
1. Saint Nicolas était un évêque du IIIᵉ siècle
Né à Patara (dans l’actuelle Turquie) vers 270, il devint évêque de Myre (aujourd’hui Demre).
Il consacra sa vie à défendre la foi chrétienne et à aider les plus démunis.
Sa réputation de sainteté repose sur sa générosité, ses miracles et son rôle de protecteur des enfants, des marins et des pauvres.
Il est décédé le 6 décembre, en 345 ou en 352, dans la ville portuaire de Myre en Asie Mineure.
Après sa mort, saint Nicolas a alimenté une multitude de légendes qui reflètent sa personnalité généreuse.
En 1087, les ossements de saint Nicolas sont transportés à Bari (Italie).
Peu de temps après, un chevalier lorrain rapporte un de ses doigts et dépose la relique dans la ville de Port (future Saint Nicolas-de-Port).
En 1477, lors de la bataille de Nancy, René II implore saint Nicolas de l’aider à remporter la victoire.
Aussi, quand son adversaire Charles le Téméraire meurt, il fait du saint le Patron de la Lorraine et édifie une basilique en son honneur.
Depuis, la légende populaire s’est construite autour du saint, fêté chaque année avec ferveur le 6 décembre.
La ville de Saint-Nicolas-de-Port le célèbre par une traditionnelle procession aux flambeaux.
2. Il est à l’origine de la légende du Père Noël
La figure de Saint Nicolas a évolué au fil des siècles.
Toutefois, de nombreux observateurs considèrent que Saint Nicolas a inspiré la figure moderne du Père Noël.
Les colons néerlandais célèbrant Sinterklaas auraient ainsi exporté la tradition aux États-Unis, où Santa Claus est né.
En Europe, Saint Nicolas reste distinct.
La fête de la Saint-Nicolas, célébrée le 6 décembre, est aujourd'hui particulièrement populaire dans les pays comme la Belgique, les Pays-Bas, la France (notamment en Lorraine et en Alsace), l’Allemagne et certaines régions de l’Europe de l’Est.
3. Ses miracles les plus connus
Les miracles de Saint Nicolas reflètent son rôle de protecteur. Parmi les nombreux récits mêlant foi et légendes on retrouve ses valeurs de foi et de bienveillance.
Le miracle des trois enfants ressuscités : la plus connue des légendes reprise dans l'Est de la France raconte qu’il aurait redonné vie à trois enfants tués par un boucher.
Un jour, trois jeunes enfants, partis glaner dans les champs, se perdirent en chemin. Fatigués et affamés, ils frappèrent à la porte d’un boucher pour demander refuge.
Mais le boucher, animé par de sombres intentions, les tua et les découpa en morceaux pour les mettre dans un saloir, comme de la viande salée.
Sept ans plus tard, Saint Nicolas passa devant la maison du boucher. S’arrêtant, il frappa à la porte et demanda à partager un repas.
Le boucher, mal à l’aise, tenta de détourner l’attention du saint, mais Nicolas lui demanda directement : “Donne-moi le petit salé que tu caches dans ton saloir.”
Pris de panique, le boucher avoua son crime. Saint Nicolas se mit alors à prier, et grâce à son intervention divine, les trois enfants furent ressuscités et retrouvèrent la vie, indemnes. Le boucher, quant à lui, se repentit de ses actes.
Le miracle des marins. Il est également connu pour avoir sauvé des marins lors d’une tempête grâce à ses prières.
Le miracle des trois jeunes filles. aurait offert une dot à trois jeunes filles pauvres pour leur éviter d’être vendues comme esclaves.
4. Ses reliques reposent principalement à Bari, en Italie
Après sa mort, il fut enterré à Myre, mais ses reliques furent transférées à Bari en 1087 pour les protéger des invasions.
La Basilique Saint-Nicolas de Bari est aujourd’hui un lieu de pèlerinage important, notamment pour les catholiques et les orthodoxes qui célèbre le célèbre Saint sous le nom de Nicolas le Thaumaturge.
Toutefois les reliques de Saint-Nicolas sont aussi dispersées dans le monde, comme en témoigne la présence de reliques à Venise, à Saint-Nicolas-de-Port.
5. Il est le Saint patron de nombreuses causes
Saint Nicolas est le saint patron des enfants, des marins, des voyageurs, des prisonniers, des pauvres et même des hommes célibataires de plus de 30 ans.
Bien plus qu’un personnage de fête : il incarne des valeurs de générosité, de foi et de bienveillance, qui continuent d’inspirer des millions de personnes à travers le monde.
Avec son manteau rouge et la mitre, rappelant son rôle d’évêque, sa crosse, symbole de son autorité religieuse et son âne,
Saint Nicolas apporte des cadeaux ou des friandises aux enfants sages.
Des petits présents souvent accompagnés de pain d’épices, de chocolats ou de mandarines.
Source : https://www.ici-c-nancy.fr
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